Come morì Cleopatra?

Uno studio recente sostiene che Cleopatra sia morta dopo aver bevuto un cocktail di droghe letali. E' quanto sostiene Christoph Schafer, storico e professore dell'Università di Trier. "Cassio Dione, che scrisse circa 200 anni dopo la morte di Cleopatra, affermò che ella ebbe una morte tranquilla ed indolore. E questo non è compatibile con il morso di cobra. Il veleno del serpente avrebbe, in fatti, causato una dolorosa e deturpante morte", afferma Schafer.
Cleopatra si suicidò nel 31 a.C., all'età di 39 anni, dopo la morte di Marco Antonio, che si era suicidato in seguito alla sconfitta durante la battaglia di Azio.
Gli antichi papiri riportano che gli Egizi conoscevano numerosi veleni. Schaefer sostiene che Cleopatra li avesse provati tutti, come aveva fatto, a suo tempo, il re Mitridate VI. La miscela più probabile, proposta dallo studioso, è un cocktail di oppio, aconitum e cicuta che avrebbe provocato una morte indolore. L'oppio aveva funzioni analgesiche, la cicuta avrebbe paralizzato il sistema nervoso e l'aconitum era noto per la sua alta tossicità. Alain Touwaide, un'autorità internazionale in fatto di veleni, cosmetici e farmaci, ritiene altamente probabile l'effetto letale di questa miscela, anche se, ai tempi della regina egiziana, non era cosa comune mescolare tra loro i veleni.