domenica 7 novembre 2010

I primi bacilli di tifo in Europa

Già all'inizio del XVIII secolo la Francia è stata colpita da un'epidemia di tifo. La prova è costituita da alcune testimonianze archeologiche recentemente analizzate che proverebbero che la malattia fu portata in Europa dai conquistadores spagnoli.
Tra il 1710 ed il 1712 la città di Douai, nel nord della Francia, fu assediata a diverse riprese durante la guerra di successione spagnola. Durante alcuni lavori in città, nel 1981, sono stati rinvenuti degli scheletri sepolti in fosse comuni. Questi scheletri non presentano ferite traumatiche, il che ha fatto immediatamente pensare agli esiti ferali di un'epidemia. Le analisi di biologia molecolare, condotte dal Centre National de la recherche scientifique hanno identificato l'epidemia. I campioni di Dna estratti dalla polpa dentaria di alcuni scheletri hanno identificato i batteri responsabili del tifo.

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